Khi "Every Teardrop Is a Waterfall" được đăng tải lần đầu trên kênh YouTube của Coldplay, đĩa đơn đã nhận nhiều ý kiến tiêu cực cho rằng Coldplay đạo ý tưởng từ "Ritmo de la noche" của nhóm nhạc Đức Chocolate ở những năm 1990, hay từ "I Go to Rio" của Peter Allen.[12] Tuy nhiên sau khi đĩa đơn được phát hành, trên trang chủ của Coldplay có đăng tải dòng chữ "Every Teardrop Is a Waterfall có mang nhiều yếu tố âm nhạc từ I Go to Rio do Peter Allen và Adrienne Anderson sáng tác". Hai tác giả này được ghi công ngay bên dưới phần ca từ chính thức của bài hát.[3]

Bản thân Chris Martin cũng đưa ra những nhận định của mình về ca khúc. Anh giải thích ý nghĩa của "Every Teardrop Is a Waterfall" trong buổi phỏng vấn với Music Week, rằng "chủ đề trung tâm của bản thu... là cố gắng biến những điều xấu xa trở thành những điều tốt đẹp bằng một cách nào đó. Là một ban nhạc, chúng tôi đã từng trải qua kha khá các sự cố hài hước khi mà mọi người cứ luôn công kích chúng tôi."[13] Trong một buổi phỏng vấn khác với Pitchfork, Chris đưa ra nhận định tương tự, "Tôi thực sự yêu thích cái tiêu đề "Every Teardrop Is a Waterfall" vì tôi biết rằng nó nói về việc biến điều ác thành điều thiện; âm nhạc có thể giải thoát bạn [...] Điều tuyệt vời nhất về Internet là tất cả mọi người đều ghét mọi thứ, vì vậy bạn có thể cứ thế tiến tới và thực hiện những điều bạn muốn."[14] Đây cũng không phải lần đầu tiên Coldplay sử dụng các bản nhạc mẫu cho các sáng tác mới, trước đây ban nhạc cũng từng sử dụng nhạc đề của ban nhạc Kraftwerk cho ca khúc "Talk" trong album X&Y của nhóm.[15]